30/01/2023
Το πάρκο Αθαλάσσας βρίσκεται στα νοτιανατολικά της Λευκωσίας με συνολική έκταση 840 εκταρίων. Έχει κηρυχθεί από το 1990 σε Εθνικό Δασικό Πάρκο και προσφέρει διάφορες δραστηριότητες, όπως υπαίθρια αναψυχή, πνευματική και σωματική άθληση, περιβαλλοντική εκπαίδευση και επιμόρφωση. Το πάρκο της Αθαλάσσας είναι αποτέλεσμα μακροχρόνιων προσπαθειών αναδάσωσης μιας περιοχής που υπήρξε άγονη και φτωχή σε βλάστηση που ξεκίνησαν το 1904 και συνεχίζονται μέχρι και σήμερα.
Στο δάσος συναντώνται θάμνοι και ποώδη φυτά, όπως ηλιάνθεμο, περιπλοκάδι, θυμάρι, παλλούρα, φρύγανα κ.α. Από τα δενδρώδη φυτά τα περισσότερα δεν αυτοφύονται στην περιοχή αλλά έχουν φυτευτεί. Από τη δενδρώδη βλάστηση διακρίνονται κυρίως πεύκα, ακακίες, ευκάλυπτοι, χαρουπιές, αγριελιές κ.α. Από την άλλη η πανίδα του Εθνικού Δασικού Πάρκου περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία πουλιών κυρίως υδρόβιων μεταναστευτικών που οφείλεται κυρίως στην ύπαρξη δυο υδατοφρακτών και στις κλιματολογικές συνθήκες. Έχουν καταγραφεί συνολικά 173 είδη πουλιών, 7 είδη θηλαστικών, 6 είδη ερπετών, 2 είδη αμφιβίων, διάφορα είδη πεταλούδων και μεγάλος αριθμός εντόμων.
Το πάρκο λειτουργεί σαν εκδρομικός χώρος, χώρος περιπάτου, ποδηλατοδρόμος, χώρος αθλοπαιδιών, χώρος με παιχνίδια για μικρά παιδιά, χώρος παρακολούθησης πουλιών, χώρος ψαρέματος, για μελισσοκομία, καθώς και για άλλες πολλές δραστηριότητες που δίνουν την ευκαιρία στους κατοίκους της πόλης και τους επισκέπτες να απολαύσουν μια μέρα στη φύση.
Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να περιηγηθούν στο πάρκο του Αγίου Γεωργίου που έχει δημιουργηθεί στα πλαίσια αξιοποίησης του Εθνικού Δασικού Πάρκου Αθαλάσσας και έχει έκταση 10,5 εκταρίων. Επίσης, στον Εκδρομικό Χώρο έκτασης 10 εκταρίων οι επισκέπτες μπορούν να βρουν εκδρομικά τραπέζια, βρύσες, μεγάλη παιδική χαρά, γήπεδα αθλοπαιδιών, μονοπάτια φύσης, ειδικές διευκολύνσεις για αναπήρους. Στους 2 Δασοβοτανικούς κήπους που βρίσκονται στο πάρκο μπορούν ερευνητές και επισκέπτες να εκπαιδευτούν πάνω σε θέματα χλωρίδας. Τέλος, στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης που λειτουργεί ως εκθεσιακός και ενημερωτικός χώρος, μπορεί κάποιος να επισκεφθεί την αίθουσα μακέτας, ένα μικρό εργαστήριο και την αίθουσα γεωλογίας, χλωρίδας και πανίδας.
Η πράξη EduTourism υλοποιείται στο πλαίσιο του Προγράμματος Συνεργασίας INTERREG V-A «Ελλάδα – Κύπρος 2014-2020» και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση (Ε.Τ.Π.Α.) και από Εθνικούς Πόρους της Ελλάδας και της Κύπρου.
